ヤツはニヤッと笑って指差した／朝鮮民主主義人民共和国領事館はどこに

　２００２年１１月、私は仕事で中国遼寧省瀋陽市を訪問した。近くの火鍋（しゃぶしゃぶ）屋さんで昼食をとることにしたのだが、私は火鍋が大好物なのだ。中国に行っても専ら朝鮮料理を食べている私だが、火鍋は別。辛いスープに羊肉をくぐらせて食べるのは最高にビールが進むのだ。

　ところで瀋陽市には以前から北朝鮮領事館が存在するのだが、どうも引越したらしいという噂を聞いていた。食事の相手は地元の役人なので、「北朝鮮大使館はどこに引越したんですか？」と聞くと、にやりと笑って人差し指で足元を指差す。・・・・・へ！？まさか、ここ！？彼は続いて外を指さす。彼の指の先には・・・あっ！！人共旗だ！う〜ん・・・。

　この火鍋レストランは「蘭亭賓館」というホテルの中にある。北朝鮮領事館は同じこのホテルの中にあるのだ。火鍋レストランに翻る国旗というのもなんだか妙な感じだが、とりあえずはその所在が判明したのだった。

　この画像は２００４年１月２日に撮影したもの。火鍋レストランの前にたしかに人共旗が翻っている。撮影中に公安が近づいて来て、「何を撮っているのか。」と質問されたが、「日本に帰ってからこの火鍋屋さんを薦めようと思って。」とごまかしておいた。ただのホテルや火鍋屋だったらそんなこと聞いてこないわな。真ん中の画像は裏口。勝手には入れないようになっている。

　私は移転以前の北朝鮮領事館がどこにあったのかは知らない（のちにここから北の北陵公園近くと判明）。ただ火鍋屋の前は東方餃子王ってワケでもなかろう（ここの餃子は美味しい）。そもそも何故火鍋屋と同じホテルに入ったのか？職員達が火鍋が好きで好きでしょうがないというのが理由ではなかろう。容易に想像できるのは資金難のため、より家賃の安いところに引っ越したということだが、多分そうなんだろう。

　場所は遼寧省人民政府近く。北陵大街と崇山路の交わったところ。バス停で言うと「遼寧中医」。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２００２年１１月、２００４年１月訪問）

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